Paraiso perdido

Hace poco leí que la banda de Death Metal The Project Hate buscaban donaciones para su próximo álbum, según ellos por culpa de lo de siempre: las descargas ilegales, que han reducido las ventas de álbumes, y por consiguiente han acrecentado la pérdida de dinero .
Una lástima si, sobre todo para bandas tan buenas del underground como son los suecos (ya estas tardando en leer la reseña de su excelente último álbum). Pero no nos engañemos, como esta están mil bandas más, y más que van a estar. Pero lo peor es que la gente no es consciente realmente de esto. Todo el mundo piensa en bandas como Metallica, Megadeth, Black Sabbath, grupos que tienen la vida resuelta desde hace mucho y pueden vivir exclusivamente de esto, vamos el concepto de estrella del rock. Pero la cruda realidad es que esos son pocos, siempre ha sido así y siempre lo será, solo que en los últimos tiempos, con internet, la popularidad de ha democratizado y está en manos de muchos. ¿Que significa esto? Pues que no habrá grandes bandas de primera fila, y si muchas buenas de segunda fila (que es como suele llamarselas) que tendrán que luchar bastante con la competenca. La cosa no es estar en el Underground, que te fiche una discográfica importante (Nuclear Blast, Century Media, Relapse...) y ya has dado el braguetazo. Para nada, es más, muchas bandas consagradas, de culto, no tienen la mejor situación económica del mundo. Pondré un ejemplo, Vader, la famosa banda de Death Metal polaca tiene una rutina bastante simple: Lanzamiento de disco nuevo, gira de meses y meses para promocionarlo, vuelta a casa y otra vez al estudio. La discográfica al final del día es la que manda, y la que te exige X número de álbumes vendidos, de entradas a conciertos.... y si no llegas a lo que estipula en un contrato (porque al fin y al cabo, una banda profesional es una empresa, fuera) así que si una banda cambia de discográfica con cierta asiduidad, o lo hace tras un álbum, digamos que, no muy apreciado. No os fieis del comunicado en plan "queremos ser independientes porque así tenemos libertad creativa" o chorradas por el estilo. En muchos casos significará que les han dado la patada. Y esto va a peor, a las bandas les queda como principal fuente de ingresos las giras,y si tienes suerte igual alguien te comprará una camiseta o un disco o lo que sea, y la excusa de "estamos en crisis, no tengo dinero" es eso, una excusa pobre. La gente no compra porque no le da la gana. La industria musical ya iba de culo y sin frenos, y se preveía que fuese a peor, la crisis ha sido simplemente la guinda al pastel. Pero los problemas son mucho más graves y anteriores, y posiblemente sigan aunque la cosa mejore economicamente hablando.
La raíz la podríamos encontrar en las discográficas que aún no han entendido que los tiempos han cambiado, que ya no se puede recoger dinero a expuertas. Si la era del CD era maravillosa, pero el CD hace tiempo que murió y sólo queda un cadaver al que poco queda que saquear. Lo que se lleva ahora es el mp3, y este también sucumbirá algún día. Ahora es hasta comprensible el intento de Lars Ulrich en el 2000 por demandar a Napster. Todo aquello era prácticamente nuevo (aunque el mp3 ya existía, pero el P2P estaba en pañales comparado con lo que tenemos hay día), pero las discográficas apenas se han movido desde entonces. Precisamente este verano Century Media, a la cual seguirían Metal Blade, Sumerian Records, o Relapse, decidía eliminar a sus artistas de Spotify, el famoso programa de streaming musical, sus razones era que lo que les pagaba Spotify a través de la publicidad no les salía rentable. Están en su derecho, pero parece que Century Media sólo quiere financiar a sus artistas por medio de la compra de CDs, y ya sabemos que al CD le queda poca vida...
Internet ha supuesto un arma de doble filo, al igual que antes la gente intercambiaba cassetes de bandas desconocidas y nuevas, la red ha llevado esto a un nivel global, ¿o crees acaso que sin tu ordenador podrías haber descubierto a esa banda de Grindcore de Indonesia que tanto te gusta? Lo dudo mucho, habrías tenido mucha suerte si en algún medio especializado son reseñados, pero menudo esfuerzo supondría escucharlos, ahora no, simplemente con la recomendación de un amigo/a y un link, y un nuevo mundo a tu disposición, pero igual dicha banda que adoras mañana están mañana fichando en la oficina y no bajando tangas en el autobús de gira. Precisamente ayer pude hablar con el batería de Vader tras el concierto y me dijo que esto para ellos eran como unas grandes vacaciones. Sospecho que el buen hombre tendrá un segundo trabajo más aburrido para ganarse el pan.
Un buen ejemplo gráfico es el documental The Story Of Anvil. Para el que no lo haya visto le resumo: Es la vida de un grupo que tuvo su momento de gloria en los 80, pero que por distintas circunstancias se vieron relegados al ostracismo. Podemos ver lo que os hablaba antes, como por ejemplo el cantante tiene un trabajo en un comedor social, porque con Anvil apenas saca dinero, como si fuese un hobby, en pocas palabras. Un tío como tú y como yo, nada de estrellas de rock. Y curiosamente hablaba de la gira con el mismo término que el batería de Vader: unas grandes vacaciones.
Al final del documental Anvil decidieron pasar de las discográficas y publicar ellos mismos su álbum y venderlo por internet, que es lo que deberían hacer todas las bandas, por dificil que sea.
Quien quiera aprender como funciona la industrial musical y lo llena que está de hijos de puta le reconmendaría que le echase un vistazo, independientemente de que le guste o no la banda.
Esos tiempos paradisíacos donde las discográficas te ofrecían la coca grandes cantidades se ha acabado, cada copia preliminar de un álbum se guarda con extremo recelo, para intentar retrasar lo imposible, que se acabe filtrando, esos tiempos han acabado, se ha perdido el paraíso.

La bala

7 años hace ya que fue asesinado y parece mentira que ya haya pasado tanto tiempo, porque los homenajes al guitarrista de Texas nunca han parado y probablemente nunca lo harán por suerte.

Se fue injustamente porque alguien que no estaba en sus cabales decidió que el era el principal causante de Pantera, aunque realmente gente como esa no necesitan ninguna razón para hacer lo que hizo. Podemos estar atormentándonos continuamente preguntándonos por qué los seguratas no lo pararon a tiempo, o qué hacía allí o por qué Darrell no se acercó, nada de eso importa, es inutil buscar culpables. Da rabia, lo sé, porque después de la separación de Pantera esto fue otra losa demasiado pesada. Y siento echar un jarro de agua fría, aunque ya lo dijese en su momento pero lo vuelvo a repetir, la reunión de Pantera habría sido imposible incluso con Dimebag vivo, las peleas entre los hermanos Darrell y Phil Anselmo nos habrían dejado numerosos y esperpénticos momentos en la prensa, porque en Pantera eran todos unos vocazas. Es una especie de regalo post-mortem que nos hace, al igual que ya nunca veremos un mal álbum suyo, o un momento de falta de creatividad, sé que es triste fijarse en eso, pero es lo poco en lo que podemos agarrarnos ante la impotencia de que sólo nos quedan los discos de Pantera y grabaciones en directo. Murió la persona y nació el mito. Podremos cuestionar si era mejor o peor guitarrista (a un servidor le gusta, pero no es su favorito), pero no se merecía esto, nadie se lo merece.

Todo con la cruel coincidencia de morir de un modo similar, en el mismo día encima, que John Lennon.

Quedémonos con lo mejor, ya que no le dio tiempo a mostrar lo peor.

Crítica de discos: Cannibal Corpse - Tomb Of The Mutilated (1992)

¿Quien no conoce a Cannibal Corpse? En el gremio del Heavy Metal son conocidos por todos, e incluso su fama se extiende mas allá de la fronteras metálicas. Sus letras explícitamente gores y sus portadas ultra cafres les han colocado en un curioso puesto de honor que les ha hecho ganar miles de seguidores así como detractores. De sobra son conocidas sus historias con los censores en distintos países e incluso con la casta política del lugar. Hechos como estos les hace ser admirados por gran parte de la comunidad metalera. Aunque, como todo, también se ha vuelto en su contra.

Los neoyorquinos nunca han sido conocidos por la evolución en su música. Hay cambios de un álbum tras otro, claro está. Pero la base musical no varía demasiado, no hay grandes revoluciones en su sonido (aunque, en que banda de Death Metal hay un cambio revolucionario sin que eso suponga la guillotina por parte de sus seguidores), pero la temática lírica no varía en absoluto. En pocas palabras se dedican a ofrecer lo que sus fans quieren oir, esto no es malo, pero un músico debe superarse a sí mismo, aunque cabree a ciertos sectores.

Por esto de puertas afuera nunca se ha tomado a Cannibal Corpse en serio, cuando hay muchísima calidad bajo toda esa capa de gore y casquería. Esto también provoca que muchos de sus nuevos "fans" básicamente los escuchen por ofrecer brutalidad fácil. De ahí que muchos se sepan al dedillo los temas modernos, con buena producción, y dejen de lado trabajos como este, con un sonido más crudo, y como suele decirse, más auténtico. Estos son los Cannibal Corpse más desagradables de todos, los que causaban repugnancia y admiración por la voz ultra grave de Chris Barnes, las letras políticamente incorrectas y el sonido sucio y machacante que tan famosos los han hecho.

El disco arranca como una patada en la cara con Hammer Smashed Face, el tema que sin duda se ha convertido en su himno y que cuenta con ese solo de bajo de Webster que se ha hecho tan característico. El tema suena 100% a Cannibal Corpse y a auténtico Death Metal de Florida, ese lugar de donde han salido Morbid Angel, Death, Deicide, Autopsy....

Más desagradables aún se nos presentan I Cum Blood y Addicted To Vaginal Skin. El primero ataca con un rápido riff aunque luego se torna más lenta y machacona. La segunda por el contrario guarda aún algo de las raíces thrashers de los neoyorkinos y no da descanso posible, con numerosos blast-beats y solos, y no sólo de guitarra.... Además este tema tiene el detalle de empezar con un sample, en ese sample, por si alguien no lo sabe habla Arthur Shawcross, asesino en serie famoso por cortar las vaginas a sus víctimas y comérselas. Buena muestra de que Cannibal Corpse no se cortaban un pelo.

Split Wide Open es el tema más corto del disco, hecho por y para machacarse en los conciertos, buen tema, pero se queda un poco por debajo del nivel del resto del álbum.

El tema Necropedophile se podría decir que es una especie de macabro homenaje a Slayer, si estos tenían un tema llamado Necrophiliac, CC decidieron ir un paso más allá y añadir otra filia políticamente incorrecta, la temática os la podéis imaginar. Musicalmente tiene uno de esos riffs hipnóticos que tanto enganchan y que no puedes dejar de seguir con el oído, sin duda excelente, uno de esos detalles que ganan con las sucesivas escuchas.

El tema The Cyrptic Stench supone otro homenaje a la escuela de Florida, con ese inicio que podría haber sido realizado por los primeros Death, esos que por entonces estaban más fascinados con las historias de sangre y muerte que con la filosofía. Después, como no, el tema se introduce en derroteros más habituales para los chicos de Nueva York.

Con el siguiente tema del disco hay una pequeña anécdota. En el libro El Sonido de la bestia de Ian Christe, donde se repasaba la historia del Heavy Metal, le preguntaron a Dee Snider, cantante de la banda de Glam Metal, Twisted Sister, sobre Cannibal Corpse. Es curioso ver como un hombre que en los 80 se enfrentó a la ferrea censura conservadora en Estados Unidos y se convirtió en un ídolo adolescente por su fantásticos himnos de rebeldía como We're not Gonna Take It, dijese que Cannibal Corpse eran demasiado, que se pasaban bastante. Se me olvidaba, el tema del que hablamos se llama Entrails Ripped from a Virgin's Cunt, que cada uno saque sus conclusiones....

La penúltima parte del disco, nos ofrece el que es muy posiblemente el tema más original del álbum, con un ritmo y unos riffs muy poco inusuales para lo que nos suele ofrecer Cannibal Corpse. Hablo de Post Mortal Ejaculation, que incluso tiene una mínima dosis de melodía apreciable. Estamos hablando de un álbum de Death Metal de 1992, había melodía, pero muy poca, y casi inapreciable, porque cabría recordar que en estas bandas lo de la producción cristalina, tal y como la conocemos hoy día era una quimera.

Del último tema, Beyond The Cemetery, poco que comentar. Pura brutalidad sonora, acabamos tal y como empezamos, con los oídos destrozados gracias a la gravísima voz de Barnes y la tecnicidad de Webster, Owen y compañía. Otro tema 100% Cannibal Corpse.

Disco excelente, muy apreciado entre los entendidos de género, aunque bastante menos por los que no están demasiado metidos en este subgénero. En este disco hay vida más alla de Hammer Smashed Face, las historias violentas ylas voces ultragraves. Es dificil meterse dentro de este disco, pero vale mucho la pena

Nota: 9

Crítica de discos: Esoteric - Paragon Of Dissonance (2011)

Poco a poco va finalizando este 2011, ya hace frío incluso en mi ciudad, que ya es decir (en Sevilla sólo tenemos verano e invierno, y este entra bastante tarde), y por recomendación de cierta persona bastante metida en el terreno del Black depresivo y el Doom, he llegado ante este disco y esta banda que no se puede definir con otro adjetivo que no sea: colosal, tan colosal que ocupa 2 cds.
Algo comprensible si tenemos en cuenta que esto es Doom/Death, Funeral Doom, para ser exactos. Vamos, un Doom Metal más aplastante aún si cabe, y aunque suele a obviedad, más lento, solo con bastantes influencias ambientales. Yo lo llamaría Doom Metal Ambiental, pero como veis hay etiquetas para todos los gustos y colores, así que me adaptaré a la etiqueta común. Que no necesitamos otro subgénero más, que ya hay muchos.
Dejando de un lado las absurdas etiquetas, esto es un auténtico violador de oídos, un ejemplo de como rendir culto a tu género predilecto, sabiendo muy bien lo que haces, respetando los cánones e incluso permitirte añadir elementos más actuales. Todo esto puede parecer contradictorio pero es muy difícil de lograr, y los ingleses Esoteric dan una lección magistral de como se hace Doom Metal. Si, ingleses, como no. Si hay un subgénero que se les da bien a los isleños es el Doom. My Dying Bride, Paradise Lost, Cathedral, etc. No sé si será el clima tan sombrío, su historia romántica, pero lo cierto es que es es los británicos siempre nos han dejado álbumes de Doom excelentes.
Desde el arranque con Abandonment nos queda claro quienes son Esoteric. Riffs contundentes con algunos destellos melódicos y una voz gutural extremadamente grave, de esas que tanto están de moda ahora. Solo que aquí tiene bastante más sentido que en todas estas bandas modernas, y posiblemente sean mejores. Aunque tampoco espereis Pig Squeals ni nada parecido con el Brutal Death Metal.
Pero el detalle que me ha cautivado más ha sido la cantidad de solos que hay. Ninguno es que sean una lección de virtuosismo y rapidez, pero le dan bastante variedad a las canciones. Imprescindible para no aburrirnos, pues la media de duración de los temas está en 15 minutos, es toda una anomalía que Loss Of Will "sólo" dure 7 minutos. Ahora, esto indica que cada tema es un mundo, que va desarrollandose poco a poco, introduciendo partes acústicas, ambientales, otras donde los solos son los protagonistas, o símplemente secciones de puro Doom/Death. E incluso (aquí cabe todo) ciertos momentos puntuales de puro ruido, como para desconcertar al incauto oyente. Pero sobretodo la sensación que dan Esoteric es de ser la banda sonora a una marcha de elefantes. Todos los temas excesivamente lentos, con esos riffs hasta los topes de distorsión y esos death growls eternos que al igual que los solos, parece que nunca acaban.
Y aún así no resulta algo relativamente cansino o repetitivo (digo relativamente porque para el oído no acostumbrado al Doom, o bien borra el disco o se pega un tiro si lo escucha entero), donde encontramos momentos brillantes en todos los temas, como los primeros minutos de Non Being, donde pasamos de un inicio ambiental majestuoso (y no, no hay otro adjetivo para definirlo) a una suave guitarra acústica que acaba desembocando en un solo épico. Después vendrá la sección rítmica aplastantante, donde sólo hay sitio para los ritmos lentos, con la misma cadencia que un entierro. Por eso es este álbum tan bueno, porque se toma su tiempo en demostrarnos de todo lo que son capaces estos ingleses, porque en 15 minutos les da tiempo a emocionarlos para justo después machacarnos la cabeza.
No voy a destriparos más el álbum porque sería una tarea demasiado costosa,y además, mejor descubrir todos los detalles por uno mismo
De lo mejor que nos ha dejado el Doom, no sólo este año, sino en toda su historia.

Nota: 9

Punto y aparte

Tengo que decir que esta es la entrada que más me ha costado escribir, pues a mi pesar debo cerrar una parte de este blog. Lo que me seguís sabéis que aparte del aspecto musical (que es predominante) he dedicado un tiempo al automovilismo, en concreto al WRC. Bien, he decidido, tras bastante tiempo de reflexión, dar carpetazo a esta sección y centrarme en lo musical. No es una decisión que me guste, pero tengo que tomarla.
¿Los motivos? Han sido unos cuantos los que me han llevado a tomar esta decisión.
Este blog lleva año y medio activo, y ha sido desde principios/mediados de 2011 cuando ha empezado a ganar más relevancia, y por supuesto el blog ha ido evolucionando durante todo este tiempo. Ha pasado de ser algo prácticamente personal a algo mucho más público, esto implica que ya no lo leen cuatro compañeros de clase o un amigo de confianza. No, gente mucho más lejana me sigue, y tengo que tener en cuenta lo que quieren, dentro de unos límites. Cuando veía que las entradas dedicadas al WRC no tenían comentarios, que no despertaban interés, y que prácticamente las visitas eran por mera curiosidad y no porque les interesase lo que contaba (o esa es la sensación que me ha dado). También ha influido el contacto personal, ciertos amigos que me han hablado de este espacio, comentándome sus impresiones, sobre tal entrada, sobre cierto detalle, dato, etc. Pero todos coincidían en que no les interesaba el tema del automovilismo, tal vez porque realmente en mi círculo más o menos cercano, a muy pocos les interesa los temas, y sobretodo, si hay o hubo alguien que les interesasen no dijo en su momento eso de "esta boca es mia" y no dijo que le interesase. Si realmente un sólo lector me hubiese dicho que realmente le interesaban estas entradas, me habría motivado para seguir, pero nadie habló, y la decisión ya está tomada.
Y también como no, la propia lógica ha imperado. Esto ha evolucionado hasta ser un blog musical, que es lo que interesa y lo que gusta, y así seguirá, y ya no pegaban las entradas sobre automovilismo. Mis interés sobre el WRC no ha variado un ápice, pero poco a poco se ha ido quedando sin sitio y no me queda otra que cerrarlo, decisión nada sencilla, que quede claro. Aunque como los pilotos que acaban contrato, el mío acabará en 2011. Con la pretemporada tan interesante que estamos teniendo me veo con la obligación de acabarla hasta que este año finalice. Así que esta es una despedida por adelantado.
Sin embargo, prometo una cosa: el que esté interesado en estos temas, sabrá que será de esta sección. Puede que haga otro blog, cree uno entre varias personas, o puede que no haga nada. En cualquier caso tendrá noticias mías.

Vuelve a casa por navidad

Bastante poco le ha durado la aventura en el WRC a Kimi Raikkönen. Hoy se anunciaba su fichaje por Lotus Renault durante los próximos dos años, ya que al parecer Robert Kubica tardará más de lo previsto en recuperarse de sus lesiones. Y los constantes rumores sobre su fichaje por Ferrari no han hecho otra cosa que dificultarle su destino en su (de momento) actual equipo....

Poco ha durado Raikkönen en los tramos, dos años no son ni de lejos suficientes para poder desenvolverse con garantías en el WRC. Un 5º puesto en Turquía en 2010 ha sido su mejor resultado, y es una lástima que desista tan pronto, porque como buen finlandés tenía madera para hacer algo interesante en el mundial. Decir que sería campeón del mundo no es imposible, pero sí muy arriesgado. Aunque al parecer Kimi quería conseguir más en tan poco tiempo. También han pesado otros factores, como perder sus patrocinadores a principio de año y literalmente pagar por correr (o acaso alguien ha visto un sólo patrocinador en su DS3 WRC?) o sus numerosos problemas mecánicos en la recta final de temporada, algunos de ellos en posición de puntos. Ya lo dijo su copiloto Kaj Lindstrom, que es muy rápido, pero le falta experiencia.

Por mis palabras habréis podido deducir que no estoy muy a favor de su decisión. Si Raikkönen quiere llegar lejos, el mismo sabe que necesita consistencia, persistir aunque los resultados no parezcan llegar. Ya se vio cómo ganó el campeonato de 2007. Aunque fue casi siempre por detrás, poco a poco, trabajando consiguió grandes resultados y aprovechó los fallos ajenos. O en 2009, que con un Ferrari bastante deficiente (si, más aún que los de 2010 y 2011) consiguió varios podios e incluso una victoria en Spa. Pero la llegada de "Tito Botín" (que exigió casi que lo echasen) y la decisión de Ferrari de no evolucionar el coche acabaron con el poco entusiasmo que le quedaba.

Realmente estar de un lado para otro, circulando entre disciplinas (la gracia de correr en la NASCAR le duró una carrera) no creo que le ayude a establecerse, y eso repercute en su rendimiento y sus resultados. La pescadilla que se muerde la cola, vamos.

Así que mucho trabajo te queda por hacer, Kimi, veamos de lo que eres capaz.

Crítica de discos: Sepultura - Arise (1991)

Hay discos que no necesitan presentación, es más, cuesta hacer una presentación de un disco mencionado tantas y tantas veces en tantos sitios. Pero, como suele decirse, por algo será. Por algo es considerado uno de los mejores discos de Thrash Metal. Y es que es muy difícil encontrar algo malo en este álbum, y no voy a ser yo quien lo haga.

Con este disco creo que Sepultura aprendieron que se pueden conseguir muy buenos resultados con ralentizar, aunque sea un poco, la velocidad. Y vaya si lo consiguieron, porque creo que no me equivocaría al decir que esta es la culminación a su triología thrasher, ya sabeís: Schizophrenia, Beneath The Remains y este disco. Después vendrían los juegos con la percusión, la experimentación, y el resto ya lo sabéis.

Pero el Thrash sigue siendo la base de este Arise. El tema homónimo (el mejor del álbum,o al menos el más representativo), Infected Voice, Murder o Meaningless Movements destilan rabia por los 4 costados. Pero lo que nos interesa son temas como Altered State o Dead Embryonic Cells. Aquí los brasileños ya no van tan rápido, ahora han decidido concentrarse más en el riff, aunque luego vuelvan a pisar el acelerador y encontremos a los Sepultura embrutecidos. Pero ya vemos un breve adelanto de lo que vendrá, por no hablar de las intros que tienen ambos temas. DEC tiene ese toque industrial, probablemente heredado de unos Godflesh que ya por el 91 tenían el estatus de banda de culto. Mientras que Altered States representa los primeros ensayos con la percusión, de un modo mucho más limitado, para nada con el nivel de protagonismo que en Chaos AD.

A pesar de todo la experimentación sigue quedándose en momentos puntuales. En líneas generales sigue siendo un disco de Thrash excelente, que gracias a los momentos experimentales ya mencionados gana variedad en cuanto a su antecesor, además de los medios tiempos como Desperate Cry o Under Siege. Aunque suene a tópico aquí Sepultura consiguieron el equilibrio perfecto. Hacer algo relativamente novedoso, pero que fuese fiel a lo que ellos eran, y sin cabrear al sector más duro de sus fans, cosa extremadamente difícil.

Posiblemente por eso Sepultura nunca puedan volver a hacer un disco así, aunque volviera Max y se pusiese a recuperar la forma y a tocar la guitarra. Hacer un Thrash variado, donde se note que tus influencias van más allá de lo que venga de San Francisco o de Alemania. Los Sepultura del 93 seguirían conservando esa esencia, pero la banda que parió el Roots era un monstruo completamente distinto, ni mejor ni peor, simplemente estaba interesado en otras cosas.

Pero estos Sepultura llegaron a la cima arrasando, rivalizando con los chicos grandes del género, y se ganaron un puesto de honor, lo que viene después ya lo conocéis.

Nota: 9,7