Crítica de discos: ICS Vortex - Storm Seeker (2011)

Para qué nos vamos a engañar, cuando acepté el pedido de reseñar este disco no tenía ni idea de que iba a encontrarme. Ya conocía, obviamente al ex-bajista de Dimmu Borgir y la aportación que hacía este a la banda noruega, y aunque nunca he sido muy fan de la música excesivamente recargada de Dimmu Borgir, siempre me pareció la suya una voz agradable, aunque eso no quita que verlo sin toda la parafernalia de los noruegos alrededor, me sea cuanto menos, bastante raro.
Pero por suerte o por desgracia, poco o nada tiene que ver la nueva banda del cantante/bajista con lo que nos tenía acostumbrados en Dimmu Borgir, es decir, ni grandes arreglos orquestales ni riffs impregnados en Black Metal. No, en sulugar tenemos un Heavy Metal de corte mucho más clásico, más sobrio y con algunos toques progresivos y power metaleros, que conociendo la voz de ICS Vortex es lo que más le pegaba.
No obstante hay algunas reminiscencias a los que hizo en el pasado, algo comprensible. La canción que abre el disco The Blackmobile es un ejemplo claro, donde al afinar el oido encontramos riffs con cierto aura "blacker", eso sí, de una manera mucho más relajada, para que os hagais una idea, algo un poco más suave que lo que hizo Demonaz (letrista de Immortal) en su disco March Of The Norse. Reminiscencias digo, porque no tiene la intensidad y mala leche que tiene ese álbum, por no poner de ejemplo algo como Immortal.... No es que sea algo malo, ni mucho menos, simplemente parece un recordatorio de donde viene uno.
El resto del álbum tira por una corriente mucho más épica, que incluso podrían recordarnos a cualquier banda de Power Metal europea de primer nivel, aunque sin tanto predominio de teclados, eso sí.
Vease Odin's Tree, que no oculta su temática vikinga, o Aces, con esas guitarras dobladas de la escuela de Iron Maiden. Incluso gracias a los teclados de Skoal! podríamos identificarlos con algo de Folk Metal, tipo Turisas o Korpiklaani.
Pero es ese toque épico y conmovedor el que impregna en todos los cortes del disco, incluso en temas más Hard Rockeros como Windward o Flaskeskipper, y en especial en el tema que de título al álbum, el más largo de todos con unos 6 minutos de duración, pero que es un pequeño resumen la más tranquila de todo el disco, donde no contamos con guitarras distorsionadas, sino con una batería nada agresiva y unas guitarras limpias con bastante aire blues y progresivo, y sí, si alguien lo está pensando, falta cambiar la aguda voz de ICS Vortex por una más grave y tenemos un tema de Opeth, perfecto para ser incluido en el Damnation o en el Heritage que saldrá en breve (y que ya ha generado polémica). Gran tema y que seguro, se convertirá en la favorita de muchos fans de este noruego, que me consta que los tiene a patadas.
Ya para acabar, aunque no he comentado todos los temas, pues creo que todos siguen la misma linea, y con lo que he dicho os podeis hacer una idea, destaca la curiosa outro de The Submariner, compuesta enteramente por teclados electrónicos ambientales, en plan (salvando las distancias) Jean Michel Jarre (típico tema que ponen en Milenio 3 de fondo para hablar de OVNIS), que sospecho que habrá sido una de las mayores influencias del rubio cantante noruego.
Como veis, este álbum ha servido como campo de juegos a ICS Vortex, que libre de limitaciones ha hecho básicamente lo que le ha dado la gana, cosa que es bastante buena si sabes qué quieres hacer, y, más importante, tienes capacidad para ello. Un buen álbum, sin duda, al que habría que reprocharle que las voces tengan ese tono monótono agudo que a la larga cansan un poco. Pero claro, esa es una de sus señas de identidad a la hora de cantar. Aunque le hemso visto en registros un poco más graves, no sería descabellado pedirle para el siguiente álbum que lo bajase un poco. No obstante, buen álbum, sólido y con las ideas claras, que muchas veces eso se echa de menos

Nota: 8

Diferencias

Por fin volvemos a la carga tras un breve parón por cuestiones académicas, que espero se resuelvan de manera satisfactoria, y no os preocupeis por los pedidos, sigo teniéndolos en mente, aunque tardarán un poco, pero no me he olvidado.

Volviendo a la última prueba del WRC, voy a admitirlo: hacía mucho que no me divertía tanto con una prueba, en especial en esta temporada, donde todo tenía ya un aburrido tono rojo, azul y blanco demasiado previsible.

Pero esta vez ha sido muy distinto, la lluvia torrencial que cayó el primer día dejó los tramos hechos un lodazal. Así los pilotos de Citroën, tanto Loeb como Ogier (contra un árbol) cayeron, a lo que le siguieron problemas para Henning Solberg, Daniel Oliveira o Evgeny Novicov (aunque estos tres últimos fueron en días posteriores). Como consecuencia hemos visto una clasificación atípica en lo que va de año, con Mattew Wilson en la 4ª plaza, Khalid All Qassimi en la 5ª y el recientemente coronado campeón del P-WRC Hayden Paddon en la 6ª plaza (¿cuanto tiempo hacía que un Subaru no puntuaba tan alto?). Por delante algo más habitual: Hirvonen, Latvala y Solberg. Alguno dirá que los Ford han ganado porque los Citroën se habían estrellado. Algo cierto en parte, pero lo que parecía un nuevo golpe de suerte para los franceses, como fue la lluvia que les quitaba las desventajas de abrir pista, se convirtió en su condena, a los Ford eso no les afecto, esa es la diferencia. Ganaron porque supieron aguantar las malas condiciones, parece una obviedad, si. Pero es una obviedad que se suele olvidar. Las condiciones eran pésimas como relataron todos los pilotos, pero ¿quienes acabaron en la cuneta? . Premio justo para Ford, que incluso podría haber sido aún mejor si Loeb no hubiese quedado 10º y ganado el Power Stage, 4 puntos que ahora son una nimiedad, pero en Gales puede pesar mucho. Bien lo sabe Mikko Hirvonen por su experiencia de hace dos años.

Sea como fuere el campeonato gana la intensidad que perdió hace tiempo. Tanto Mikko como Ford se acercan a Citroën cuando todo parecía sentenciado. Todo un chute de moral. Sin embargo las cosas siguen muy dificiles para el óvalo azul y su primer piloto. 15 puntos en tres pruebas restantes no son demasiados, salvo si tu oponente ha ganado 7 campeonatos del mundo consecutivos, y no creo que en los próximos rallies, que encima dos de ellos son sobre asfalto, Loeb ande muy por detras ¿Que tienen a favor los Ford? Primero que el Fiesta está muy cerca de los DS3 en asfalto. En Alemania lo pudimos comprobar por poco tiempo pues una tromba de agua y una mala decisión de neumáticos retrasaron bastante a los finlandeses, segundo porque cualquier cosa puede pasar, y una avería mecánica o una salida de pista pueden dejar las cosas muy jodidas para Citroën, y tercero porque tal vez los franceses tengan al enemigo en casa. Todos sabemos lo impulsivo y desobediente que es Ogier, que estará espoleado y cabreado con su equipo al obligarle a frenar para que Loeb se llevase los pocos puntos y encima no ganar el Power Stage. Cero puntos, menos posibilidades de ganar un título y el mensaje de Citroën de que el nº que tiene en su coche se lo puede ir aplicando, y si a eso le sumamos que muchas fuentes le situan como un tránsfuga, no sería descabellado ver a un Ogier kamikaze contra su propio equipo, si antes no se estrella, porque cada vez que va líder parece que pierde el culo y le puede la presión.

Pero esta posición no es nueva para Ford, es muy similar a lo que pasó en 2009, donde poco a poco, pasaron de ver una racha increible de 6 victorias de Loeb a perder el campeonato por sólo un punto, supongo que Mikko se encontrará muy motivado para lograr la machada. No les veo ganando en Alsacia, pero si el coche está lo suficientemente desarrollado, tal vez él o Latvala ganen en Cataluña, dificil pero no imposible. Lo de Gales ya sería otra historia, en el barro y con la lección aprendida y si hay opciones reales de ganar, tal vez el nº1 cambie por fin de piloto. Pero como habeis visto he tenido que hacer muchas conjeturas, con lo que los favoritos siguen siendo los mismos, aunque ya no sea algo que esté garantizado.

Otra polémica del fin de semana han sido las ordenes de equipo en Ford, las que obligaron a Jari Matti a frenar para ceder su victoria. No sé cuanto por qué cuanto revuelo, las decisiones del equipo inglés no han sido nunca tan esperpénticas como las de los franceses, es más, por no usarlas en Cerdeña en 2009 tal vez Mikko no hubiese perdido el campeonato.

Volvemos a las diferencias, mientras que los dos pilotos de Ford son amigos, y han declarado que si tienen que sacrificar la posición para ayudar a su compañero y al equipo, y sin quejarse, a pesar de que ninguno ha sido campeón del mundo aún, lo que podría motivarles a pisarse la cabeza mutuamente en cualquier momento. Este compañerismo no se vive en Citroën desde la llegada de Ogier, donde cada orden de equipo es un circo, con pataletas y rencores varios, no parece que su relación sea tan buena como la de sus rivales, desde luego. Precisamente pueden ser estas diferencias las que marquen la linea a final de temporada.

Anthrax y la larga travesía por el desierto

El próximo 13 de septiembre saldrá el que posiblemente sea el álbum más esperado del año y en el que más expectativas hay puestas. Han sido 8 años de silencio en cuanto a materia de estudio, pero finalmente Worship Music, el nuevo opus de Anthrax ha llegado, pero no estoy aquí para reseñar el álbum, de momento, pues se supone que aún no ha salido, y nadie lo ha oido ¿verdad?. No, estoy aquí para ofrecer un análisis, un punto de vista distinto sobre lo que ha hecho Anthrax en estos últimos 8 años, que ha sido bastante más extramusical que otra cosa, y sobretodo porque, nada es lo que parece, ni los buenos son tan buenos, ni los malos tanto.

Recordemos todos los hechos: En 2004 Frank Bello, tras dos décadas en la banda como bajista, decide irse y poco después ingresa en Helmet, su reemplazo es Joey Vera, compañero de John Bush en Armored Saint es su sustituto temporal.

Al año siguiente, tras numerosos rumores, Anthrax se reunen con Joey Belladona, cantante de la época clásica de la banda en los 80, Dan Spitz, ex-guitarrista que decidió irse un dos después por propia voluntad para dedicarse al negocio de la fabricación de relojes, y Frank Bello, que recorre el camino inverso al que hizo el año anterior. Mientras que Rob Caggiano y John Bush (Joey Vera nunca fue considerado miembro oficial) no son expulsados, simplemente son apartados durante esos dos años.

La razón de la reunión surgió debido a una propuesta de Sharon Osborne de encabezar el Ozzfest de 2005 a cambio de que la alineación clásica se reuniese, hecho totalmente constatado y nunca negado por Scott Ian y compañía. Como es lógico, el sector de fans que no tragaba a los Anthrax de los 90 saltaban de alegría.

Es después de la reunión (2007) cuando se desata el caos. Caggiano decide volver a su puesto, ya que Spitz no tenía la menor intención de volver al ritmo de estar en una banda, mientras que Bush, decide irse de la banda, ya que nunca estuvo de acuerdo con la manera en la que se realizó la reunión, y por orgullo no quería volver como si no hubiese pasado nada.

Así que este Worship Music empezó a componerse sin cantante, hasta que decidieron contratar al desconocido Dan Nelson. Todo bien hasta que tras unos cuantos conciertos y una gira en camino estadounidense en camino, esta debe cancelarse por enfermedad de Nelson. De nuevo se disparan los rumores sobre su salida, lo cual se confirma poco después.....y con el disco completamente acabado y casi con la fecha de salida puesta, y ya estamos en 2009 y otra vez sin cantante.

La solución la encontramos en otra reunión, pero con Bush. Esta reunión sólo comprendería una serie de festivales europeos, a lo que le sigue una lógica oferta para continuar en la banda y finalizar el disco con el. Pero sorprendentemente a Bush no le hace gracia cantar un álbum en el que no ha tenido nada que ver en su creación, y decide irse por donde vino. Y vuelta a empezar.

Pero finalmente deciden contactar con Belladona en 2010, cinco años después de su reunión para el Ozzfest. Belladona no pone pegas y el resto lo podremos oir el próximo 13 de septiembre.

Sin embargo esta historia comienza realmente mucho antes.

Estamos a finales de los 90 y Anthrax y el Thrash Metal en general pasan por sus horas más bajas, mientras que bandas míticas como Exodus o Forbbiden crian malvas, Metallica sigue amasando millones con la soporífera saga Load/Re-Load, Megadeth prueba las mieles del éxito reblandeciendo su sonido, y Slayer se entretiene con pequeños experimentos, que no son nada del otro mundo, lo mismo de siempre con pequeñas variaciones, a los neoyorquinos no les va nada bien, sus álbumes de corte muy experimental, pero de excelente calidad como son Stomp 442 y Volume 8, no tienen el aprecio del público general, que no saben ver lo jodido que es hacer álbumes con tantas influencias y tan difíciles de catalogar (Groove Metal, Metal Alternativo, Rock Duro...) cuando muchos otros han caido en este sentido. A esto se le une el asesinato del hermano de Frank Bello, por un robo callejero, y la expulsión de la banda por parte de su discográfica, lo que provoca que Volume 8 sea autopublicado. Todo ello hunde la moral de la banda y los hace tomarse un tiempo de descanso. Sin embargo en 1999 empiezan a surgir rumores de reunión con Belladona, sólo que de manera distinta a lo que sería el 2005, con Bush y Belladona repartiéndose la labor, no obstante Anthrax nunca negaron que a pesar de expulsar a Joey, la relación siempre fue buena. Pero a pesar de la buena voluntad de todos, el proyecto de gira se queda en una colaboración en el nuevo recopilatorio de Anthrax, con el tema Ball Of Confusion. Este fue el primer fallo de Anthrax, tenían una oportunidad única de resurgir como un tiro, ganarse de nuevo la confianza de los viejos fans y sobretodo cuando todos, incluido John Bush, estaban dispuestos a hacer la reunión del modo comentado antes. Desconozco las razones que impidieron llevarse a cabo la reunión, pero era ese el momento, y no en 2005, porque Bush se negó en rotundo a hacerlo de ese modo, puede que fuera egoismo, pero es miembro de la banda y tiene derecho en hacerlo. Lo que no tenía derecho Scott Ian (que muchos apuntan a que fue el principal artífice de la reunión de 2005) es de pensar en sus propios intereses y sobretodo en su bolsillo, cuando debe de dar preferencia a los que son los actuales miembros de su banda, y no los posibles. No se puede culpar a Sharon Osbourne, pues ella, que ha demostrado ser una excelente empresaria en numerosas ocasiones, vio claro el filón, aceptar la "invitación" era cosa de Anthrax, cosa que hicieron visto lo visto. Así que ellos mismos se metieron en el agujero de 2007, ese que los dejó sin cantante, y tanto les hundió, como suelen decir. Creo que era de preveer que Bush tenía mucho orgullo y no iba a volver con el rabo entre las piernas. Fallo, y muy gordo de los neoyorquinos.

A este fallo se le uniría otro, y peor aún, la salida de Dan Nelson, y sobretodo de la manera que se hizo, bastante tópica y cobarde. Para empezar porque se inventaron una enfermedad del chaval para retrasar una noticia obvia, y luego decir que fue él quien se marchó. A lo que le siguió otro cruce de declaraciones por parte de Nelson, explicando que él no se fue, lo echaron.

Por más que lo intento, sigo sin verle la lógica, a ver, puedo entender que la necesidad de buscar cantante pueda hacerte buscar al incorrecto, pero ¿darte cuenta de eso cuando has acabado el álbum, en serio te has dado cuenta tan tarde? Simple y llanamente me suena a cagalera, a miedo a que acribillen a balazos tu álbum sólo por tener un cantante nuevo, ya les pasó con Bush y el Sound Of White Noise, aunque ese álbum era brillante y se merecía todas y cada una de las ventas que facturó. Lo que demuestra la enorme inseguridad de Anthrax con su entonces nuevo cantante, y es una actitud que me extraña, porque los americanos nunca han tenido miedo a innovar, es más, siempre han sido proclives a ello, pero esa manera tan patética de echarlo no le hace bien a la reputación de nadie, y hundirte un poco más en tu propio hoyo, el mismo que tú has cavado.

La reunión de Bush en 2009 fue sin duda un éxito, pero sin embargo fue algo que tenía unas consecuencias previsibles y que creo que se podía haber evitado. Gran idea la de contratar de nuevo a John, porque ha demostrado ser el cantante más versátil de Anthrax (y no digo el mejor para no ganarme más enemistades) y el que tiene mejor consideración incluso dentro de la propia banda (ojo cuando le preguntan cual es el mejor cantante que ha tenido Anthrax) sin embargo, si Bush se fue en 2007 por orgullo, creo que era previsible que hiciera lo mismo esta vez y no participase en un álbum en el que nada ha tenido que ver. Si soy sincero no me gustó la actuación de Bush en este caso y dejarles tirados, aunque es totalmente respetable y lógica, sobretodo porque casi exigía a sus ex-compañeros hacer el álbum de nuevo, y Anthrax ya no estaban para ponerse a retrasar aún más Worship Music, estaban entre la espada y la pared, así que sólo les quedaba Belladonna, que no puso problemas. Si, es un tanto triste la situación, porque tanto Belladonna como Anthrax estaban desesperados y esta era la única solución que quedaba. Ni Scott Ian se contradice ni ha tomado una mala decisión, como dicen algunas voces, simple y llanamente este era el único camino que quedaba. Además Belladona era consciente de que él era la última opción escogida, pero sin embargo, decidió tragar con la situación, lo que no es facil, pues como bien dice él en esta entrevista, (si alguien tiene un nivel alto de ingles se la recomiendo leer, tiene unas cuantas perlas bastante interesantes) la reunión de Anthrax en 2005 sólo sirvió para contentar a unos cuantos fans y ya está, después lo echaron como si nada hubiese pasado, lástima para Anthrax que su auténtico cantante por el momento no se lo tomó tan bien, encima de que, como he dicho antes, pensaron en él como última opción, y por si fuera poco se atreve a afirmar que él no tendría ningín problema en cantar canciones de la era Bush. Así podemos intuir que la reunión de 2005 fue cuanto menos, un error grave. Valor tiene desde luego el señor Belladonna para volver a un lugar donde un par de años antes lo echaron fácilmente, y más valor tiene aún hacer un álbum en el que ha cantado otro y poco tienes que ver, cierto que Anthrax ahora se ha dedicado a remoledar las canciones para adaptarlas a Belladonna, pero no deja de ser meritorio. Bush no supo pasar por ese camino, Belladonna sí.

Tal vez lo correcto habría sido no hacer la reunión de 2005, sino ahora, con ambos repartiendose las tareas vocales en directo y grabar el álbum con Bush, pero en este álbum nada ha sido normal, y esto es lo que toca.

Sea como fuere Anthrax han conseguido llegar hasta aquí, a sacar el álbum maldito, con sangre sudor y lágrimas. Ya sólo les queda esperar si han conseguido la aprobación del público, cosa nada fácil pues ya ha habido algún que otro álbum de regreso fallido. Queda en su mano borrar de un plumazo la triste historia que hay detrás a la concepción del álbum, depende de ellos solamente, aunque creo que ellos ya son conscientes de que habrá miles de ojos pendientes de ellos, suerte para ellos y su música de culto.

Crítica de discos: Hypocrisy - Abducted (1996)

Hay pocas bandas que pueden dar un giro contundente a su sonido sin perder la calidad y no perder muchos seguidores por el camino, y a pesar de eso da la sensación de que Hypocrisy siempre ha estado por detrás de las bandas "convencionales" de Death Metal melódico como Arch Enemy o At The Gates, cuando su calidad está fuera de toda duda, que ya sean mejores o peores que X bandas es a elección de cada uno, lo que sí está claro es que Peter Tägtgren y sus chicos han sido y son de los más originales.

Para empezar su "Melodeath" se decanta por un perfil más atmosférico, con teclados más ambientales y la voz de Tägtgren, que por su rasgada voz gutural encajaría más en una banda de Black Metal, además de que podemos encontrar trazos del susodicho Black Metal, Thrash e incluso Doom, a pesar de empezar siendo una buena banda de Death Metal más normalita, pero que ya dejó trallazos bajo el nombre de Penetralia, Osculum Obscenum y The Fourth Dimension, que siguen siendo muy apreciados a dia de hoy, y es precisamente este último disco el que serviría como transición a la obra que trato hoy y clave para entender como se gestó este álbum.

Para empezar a partir del 94 (fecha de salida de The Fourth Dimension) la temática satanista y violenta se empezaba a dejar de lado y comenzaron a introducir una temática que ya será completamente protagonista del 96 hasta día de hoy y muy pocos habían decidido explotar.

La temática OVNI que siempre ha caracterizado a Hypocrisy y que siempre ha estado muy presente, tal vez por eso muchos nunca se los han tomado en serio y los han considerado como la banda del pirado de Peter Tägtgren (aunque a veces tienen motivos para hacerlo), pero OVNIS aparte, este es el disco emblemático de Hypocrisy, donde desarrollan su sonido más característico, sin experimentos como su álbum homónimo o el Catch-22, álbumes más rápidos, más lentos, etc. Lo que no quita que haya incluidas algunas sorpresas que veremos más adelante.

Por si quedaban dudas con su bizarra portada (que cada uno interprete como quiera), el álbum abre con una intro desconcertante, donde oimos a dos pilotos conversando a través de una transmisión, donde parecen muy preocupados por algo, no sabemos el qué porque dicha transmisión tiene la misma calidad de sonido de una psicofonía, sólo podemos oir claramente al final "esto es extraño". Tras esto arranca el que se ha convertido en el himno de Hypocrisy: Roswell 47. Toda una declaración de intenciones, sin engañar a nadie y dejando claro con lo que nos vamos a encontrar a lo largo de todo el álbum, canción de medio tiempo, con tintes épicos, voz rasgada de Tägtgren y riffs muy inspirados en la escena de Gotemburgo (aunque las similitudes no van mucho más lejos).

Por el contrario tenemos temas mucho más rápidos como Killing Art, Abducted o Point Of No Return (donde se nota la sombra del Thrash alemán), como recordatorio de la etapa más embrutecida de Hypocrisy, aunque donde mejor se desenvuelven es en la otra parte del álbum, la que muestra a Tägtgren, Hedlund, y Szoke no tan rápidos, sin perder la contundencia, pero dejando espacio a los teclados e incluso a las voces limpias, dandole a los temas un aura incluso majestuosa, se nota que esto es lo que le realmente les gusta a los suecos, ningún tema tiene desperdicio, desde la emocionante The Arrival Of The Demons, pasando por la chillona When The Candles Fades. Sobre las letras creo que sobra decir que los OVNIs tienen el monopolio lírico...

Sin embargo, como comenté, todavía quedan un par de sorpresas bajo la manga en el tramo final. El interludio tranquilo de Reflections apenas da pistas de lo que se avecina, pero ha sonado demasiado "bonito" para ser una banda de metal extremo. Es entonces cuando llega la gran sorpresa, Slippin' Away no es ni más ni menos que..... !una balada! En el 96 no era yo consciente, pero me imagino que a más de un true le sentaría como un tiro el hecho de oir una balada por parte de un grupo de Death Metal, sorpresa absoluta para la época, hoy día esto ya no es sorprendente, pero bueno, tambien es cierto que hay mucho idiota que hace "Melodeath" con mucho azucar y poca personalidad, pero eso es otro tema...

Lo cierto es que Hypocrisy fue posiblemente la primera banda de Death Metal en hacer una balada, aunque es cierto que la temática del suicidio para una balada no es de lo más original, el resultado final es cuanto menos, satisfactorio. Por si fuera poco, Drained sigue el mismo camino, siendo incluso más calmada que su predecesora.

A pesar de el fantástico álbum que se sacaron Hypocrisy bajo la manga, mucho, demasiado les costaría conseguir el reconocimiento que se merecían, camino que todavía siguen recorriendo. Tal vez para una banda tan atípica como Hypocrisy les ha venido bien estar mucho tiempo en segundo plano, lo que les ha permitido no bajar su calidad y además poder hacer pequeños experimentos, porque todos sabemos lo que les pasa a las bandas que llegan a lo más alto, tal vez sea mejor así.

Nota: 9,7

Crítica de discos: All Shall Perish - This Is Where It Ends (2011)

Si, un disco de All Shall Perish, si, una banda considerada Deathcore, si, en este blog, y no, no es que ahora adore el Deathcore o me hayan secuestrado un grupo de fans de Chelsea Grin.

Nada más lejos de la realidad, mi opinión hacia el Metalcore/Deathcore ha variado muy poco. Entonces ¿por que he decidido reseñar este álbum sin, ya lo advierto, vilipendiarlo?. Facil, porque en una escena de talento tan discutible como es el Deathcore hay unas pocas bandas que pueden hacer buena música bajo esa etiqueta, precisamente All Shall Perish es una de ellas, incluso me atrevería a decir que son la más destacable. No obstante esto no se consigue de la noche a la mañana, y han sido necesarios otras 3 obras de estudio para engendrar este álbum que ha reventado todas mis espectativas, alimentadas, eso sí, por todas las críticas previas que había leido previas a la salida de dicho disco, todas ellas generalmente bastante buenas, así que a principios de julio decidí darle una oportunidad, aunque fuese con los cuchillos afilados.

Tengo que admitir que el principio con Divine Illusion no me pareció gran cosa, excelente producción, limpia y nítida para que todo suene potente y atractivo... hasta que llegaron los putos breakdowns en el último minuto, pero bueno, esto es Deathcore, y hay que aceptarlo sus características (o defectos como me gusta llamarlos). Sin embargo no estamos hablando del típico álbum de Deathcore que usa los riffs cuando no se le ocurre meter más breakdowns, aquí están usados con bastante moderación, tal vez para atraer al oyente que no tenga dilataciones más grandes que su propia cabeza se hayan hecho un vestido de tinta. Pero bromas aparte, lo cierto es que los californianos saben usarlos entre el momento preciso, e incluso digamos que los "camuflan" en ciertos momentos con la fantástica voz de Hernan Hermida o los solos (si, solos, otro punto a favor) de Francesco Artusato, gracias al cual la banda ha ganado muchísimo con este portento del Shredding, creo que sólo por escuchar el trabajo a la guitarra del italiano merece la pena echarle un vistazo al disco. Pero es que además la banda ha decidido abrirse de miras e imprimirle variedad al álbum, con lo que deja de ser un álbum de Deathcore al uso. Me explico.

Si bien, como dije antes tenemos esos famosos breakdowns y los riffs "chugga-chugga" (a mi tampoco me gustan las onomatopeyas), el disco tiene muchísimos más elementos, entre ellos la melodía, que se ha convertido en la seña de identidad de la obra (y no, no vamos a catalogar a esto como Deathcore melódico o cualquier otra gilipollez que he leido). Sin irnos muy lejos la segunda canción, There Is Nothing Left se aleja relativamente de los estandartes del género, convirtiendose en uno de los cortes más logrados, o Procession Of The Ashes donde destaca un final acústico, que, como veremos más tarde, no será la única en usar este recurso.

Otro punto a favor son las influencias. Una banda siempre tiene influencias, aunque a la hora de la verdad no siempre queda muy claro de quien han cogido las ideas, o por el contrario se cogen un montón de ideas y no se sabe que coño suena. Bien, en este álbum no tienen este defecto, y con unas cuantas escuchas podemos saber que les gusta a estos chavales de Oackland (y un italiano) que es mucho y variado.

Mientras que Embrace The Curse parece una pieza de Thrash de la Bay Area, hecha para más lucimiento de Ben Orum y Artusato, porque menudos solos se marcan aquí, de los mejores del disco, y eso que hay para elegir, en The Death Plague decidieron afinar sus instrumentos lo más bajo posible y hacer un pequeño tributo al Death Metal más bestia, ya se llame Slam, Brutal o como sea. Ya comente al comienzo que este álbum escondía mucho y ya que estamos hablando de influencias, curiosamente podemos oir en Rebirth ciertos riffs hechos en Noruega más oscura, lo que desde luego ni yo ni todo el que haya decidido afinar el oido se esperaba.

Como veis la gran baza de este álbum es como al poner un poco de atención las canciones no tienen nada que ver unas con otras, se nota que la experiencia te permite arriesgar, como en las dos joyas en bruto que tienen los americanos aquí, dos piezas que además son las más largas y las más logradas.

Mientras que The Past Will Haunt Us Both tiene una épica que ya muchos quisieran, a través de esos riffs tan melódicos que van manteniendose a lo largo de todo el tema, hasta desaparecer sustituidos por un piano, elemento muy poco usual en discos de este estilo. Y si eso es una sorpresa, más aún lo es In This Life Of Pain que arranca ni más ni menos que con una introducción de piano de poco más de dos minutos antes de desatarse el caos, aunque es uno de esos temas que es mejor escucharlo por uno mismo para apreciarle todos los detalles, y sobretodo, echarle una mirada a las letras, bastante más logradas y atípicas de lo que cabría esperar.

Reconozco que la famosa etiqueta Deathcore puede echar atrás a muchos, que estoy seguro de que lo hará, pero es que este álbum está hecho para los que abran ligeramente los oidos, y que estén dispuestos a escuchar algo distinto, sin caer en los tópicos del género que detestan. Requiere un esfuerzo personal, claro está, pero con sólo indagar un poco descubrirán un disco que no aburre, porque no se obsesiona en ser lo más bruuuutal posible aunque eso repercuta en la calidad final, sino que tiene recursos a su alrededor y los usa, sin miedo a innovar e ir a lo típico. Ya para empezar se ha convertido en mi disco de este verano, cosa que no habría dicho nunca de una obra de este tipo, y eso es mucho decir.

Nota: 8'5

Crítica de discos: Ghost Brigade - Until Fear No Longer Define Us (2011)

No sé que me ha dado este último mes por las reseñas, creo que este mes que ahora acaba ha sido en el que más reseñas he publicado, y creo que uno de los más prolíficos en cuanto a entradas. Supongo que será la falta de obligaciones personales. Que ha sido la misma razón que me ha impulsado a descubrir más música nueva, y como veis (y veréis) ha dado sus frutos.

Porque este mes he descubierto unos pocos de discos que han entrado directos a mi cabeza, que los he devorado casi al instante, y este es uno de esos casos.

La verdad es que los finlandeses Ghost Brigade a lo largo de su joven trayectoria han sabido enderezar su rumbo y no han sucumbido a "tentaciones" más comerciales, haciendo siempre lo que han querido pero sin llegar a darnos disgustos, como otras tantas formaciones, es más, de momento sólo nos han dado alegrías, como es este nuevo opus que ha salido hace un par de semanas, que simplemente es... colosal. Siguen con su Doom melódico de siempre, un poco más accesible, lo que no es un defecto, sino que da cierta variedad al disco entre tanto riff aplastante y guturales. Precisamente esta accesibilidad de la que hablo se ve reforzada nada más empezar el álbum, y es que abrir el disco con una canción acústica es algo que creo que muy pocos han hechos, y aunque pueda parecer lo contrario, la acústica In The Woods no nos echa para atrás, todo lo contrario, nos incentiva a seguir escuchando, no ya sólo por esperar a oir los guitarrazos en Clawmaster (que será cuando empiece lo bestia), sino porque es un gran gran tema, triste y melancólico, de que se espera de ellos, no nos engañemos, en una banda de estos esquemas no es raro que apaguen las electricas, otra cosa es que lo haga una banda como Cannibal Corpse, eso sí que sería un shock.

Experimentos aparte, ya en Clawmaster encontramos algo más normal, esos riffs lentos y melódicos, con guturales raspadas cortesía de Manne Ikonen, que combina perfectamente con las voces limpias, al igual que las guitarras, que van alternando entre partes tranquilas y agresivas, como suele ser costumbre.

Chamber es una canción bastante reveladora, reveladora en el sentido de que se nota 100% quienes son la principal influencia de los finlandeses, que son ni más ni menos que los modernos Katatonia ¿en que se nota? En en predominio de las voces limpias, ese inicio deprimente (en el buen sentido, entiendase) y algún que otro riff que parece sacado de Anders Blakkheim. Hay que tomarse todo esto, claro está como un muy buen homenaje. Ya con Traces Of Liberty será cuando vuelvan a ampararse a un Doom/Death lleno de energía, dispuestos a reventar cabezas.

Mientras Divine Act Of Lunacy es casi igual de agresiva que su antecesora, solo que sin voces rasgadas, podría decirse que es la más "comercial" del álbum, quitando In The Woods, que poco tiene que ver en Grain retornamos al sendero melancólico de los finlandeses. Entiendase como: canción que va arrancando poco a poco y va convirtiéndose en una pieza épica hasta el final digna de mención.

Totalmente distinta es Breakwater, que se revela desde el principio como la más oscura del álbum, o al menos la más bestia. Un tema que no habría desencajado entre las bandas de Doom/Death de los 90. Aplastante y abrasivo durante sus casi 9 minutos de duración y que da muestras de la variedad que poseen estos chicos, capaces de ofrecer temas orientados a la vieja escuela como de temas tan bellos como Cult Of Decay, que un servidor escuchó como adelanto del álbum y decidió que con ese estribillo tan épico (porque no hay otro adjetivo) tenía que probar este álbum si o sí. En lo personal se ha convertido en mi predilecto del álbum.

Ya casi para acabar tenemos otra bestialidad como Torn, otra perla "old school" que puede presumir de no dar ni un solo descanso al oyente, por si a alguien se le había olvidado de que pasta están hechos estos muchachos.

Para cerrar el disco nada mejor que otro tema épico, Soulcavers, que si bien al principio parece que el álbum terminará de manera tan tranquila a como empezó, poco a poco el tema irá animándose cual montaña rusa para mostrarnos su cara más agresiva y de nuevo ir calmándose hasta finalizar definitivamente.

Dudo mucho que Ghost Brigade hayan dejado a alguien insatisfecho con este Until The Fear... yendo con paso firme y demostrando que saben a donde quieren ir y que saben que sonido quieren lograr, aunque este sea un tanto dispar y muestre varias caras, desde la más tranquila con In The Woods, hasta la más agresiva con Breakwater, lo que hace de este disco algo sorprendente, donde no sabes lo que te espera en la siguiente canción, e incluso en la propia canción, que puede variar completamente en cualquier momento. Un disco lleno de detalles inesperados, que no sólo basta con haberlo escuchado una vez, sino que va ganando con el tiempo y las escuchas. Yo sólo he hecho una pequeña guia de lo que hay aquí, pero debe ser cada uno el que se sumerja en el álbum y lo vaya descubriendo por sí solo. Yo ya he hecho mi parte, y vale mucho la pena

Nota: 9

Envinity - Moria's Lake. Una historia sobre pedantería

Dicen que el peor mal que puede sufrir un músico es la autocomplacencia. Dormirse en los laureles y pensar que sus obras son inigualables, en vez de presionarse a sí mismo para hacerlo aún mejor. Pues bien, el caso que traigo hoy no es que pase los límites de la autocomplacencia, es que se mea sobre ellos, y no, no exagero ni un ápice.

Ayer, en una de mis múltiples visitas a Metal Sucks, vi un articulo que llamó poderosamente la antención. En dicho artículo comentaban el relanzamiento de un álbum de una banda muy poco conocida: Envinity. El lanzamiento fue hecho por la propia banda, no hubo discográfica de ningún tipo de por medio, ya que los chavalotes no están fichados por nadie, como muchas bandas noveles en este mundo, tanto buenas, como malas como pésimas, no diré si la banda es buena o mala porque esa no es mi misión, prefiero dejároslo a vuestro criterio.

Todas estas bandas noveles saben perfectamente que su trabajo es tocar mucho en directo, intentar promocionarse todo lo que puedan para llegar a las masas y así labrarse una sólida base de fans que te hagan crecer poco a poco, después viene el que te fiche una discográfica y así poder tener más proyección de cara al público, y más facilidades a la hora de grabar, ir de gira, etc. y quien sabe si te convertirás en una banda relevante del género, que quizás puedan vivir de las ventas de sus discos, sean del formato que sean. Todos sabemos que a la hora de la verdad pocas consiguen dar ese salto y muchas se quedan en el camino, como es normal, otro tema a rebatir sería si las bandas que han llegado donde están se lo merece realmente, y si otras que se han quedado en el intento no se merecerían realmente otra oportunidad, casos de ambos tipos los hay a patadas y sigue siendo un debate muy activo y probablemente lo será hasta el fin de los días.

Pues bien, aquí nuestros amigos de Envinity han cogido un camino un tanto peculiar.

Todo el que es fan de una banda de repercusión mundial (Judas Priest, Iron Maiden, In Flames, Metallica, etc.) sabrá de sobra que la discografía de estos grupos está plagada de numerosas re-ediciones, remasterizaciones, box sets y demás refritos para arañar unos cuantos euros. La cosa es que en muchos de los casos arañan bastantes euros, pues son muy populares y arrastran a una ingente cantidad de fans, además de que saben venderse y en muchos de los casos, sus re-ediciones tienen extras bastante jugosos. En pocas palabras, son bandas económicamente muy rentables, así que estos movimientos comerciales entran dentro de toda lógica.

Sin embargo, bandas poco conocidas, o por lo menos no tan rentables económicamente, como Svart Crown o Deathspell Omega, por poner dos ejemplos ¿les interesa sacar una super edición carísima de uno de sus discos, a sabiendas de si sus ventas no son muy boyantes, posiblemente nadie o casi nadie compre dicha edición? Pues mis amigos de Envinity no podían estar más en desacuerdo conmigo, así que han cogido y han creado una reedición de lujo de su famosísimo disco Moria's Lake, el mejor disco de Heavy Metal de la historia, por el módico precio de 50 euros.

Lástima para ellos que no sepan manejar la ironía. Vamos a ver, en vez de intentar trabajar para conseguir llegar a un público más amplio que el de su pueblo, han decidido saltarse todo el proceso anteriormente citado y jugar a ser Iron Maiden. El problema es que ellos no son Iron Maiden, ni In Flames, ni Manowar, ni nada de esas bandas que venden discos a patadas (que es admirable hoy día), en su lugar te venden un disco que no has escuchado en tu vida, de una banda que no conoces, simplemente porque te dicen que es uno de los mejores discos jamás creados que te llevará a más allá de la comprensión humana en una experiencia más allá de tus sentidos (y un montón de gilipolleces más).

Así que por 50 euros te puedes llevar una obra maestra (porque lo es, sub-humano incapaz de apreciar el verdadero arte que está delante de las narices, y si, cosas como esta las dicen en la web del álbum) de la que no has oído hablar en tu vida, donde tendrás un pack compuesto por:

-El álbum completamente remasterizado

-Otro álbum con comentarios en audio sobre el disco en sí

-!!!2 horas de documental!!! sobre la creación del disco

-!!!1 hora entera de tomas falsas!!!

-Un documental de 20 minutos donde te explican la historia (si, es un álbum conceptual sobre una historia de asesinatos y demás soplapolleces, lo nunca visto oiga) y sus trasfondo filosófico.

-Otro puto documental de 20 minutos sobre los riffs y detalles musicales escondidos.

-La historia de Moria's Lake

-Las letras del álbum completas, nunca lanzadas hasta ahora (cago en tó, ya decía yo que en la anterior versión me faltaba algo)

-Y cinco salvapantallas (ni 3 ni 4, 5).

Pero lo interesante es la web donde explican esto detalladamente. Es bastante largo, pero os recomiendo encarecidamente que lo leáis entero si tenéis un buen nivel de inglés, os aseguro que no tiene desperdicio.

Es impresionante el ego, la pendantería y la chulería de la que hacen gala en la web, donde constantemente te recalcan lo buenos que son, que el álbum es la reostia, y que si no te lo parece es, o porque no lo has escuchado lo suficiente o eres un pobre ignorante (y no me invento NADA).

¿Por qué deberíamos gastarnos 50 euros? Aparte de porque es lo mejor que vas a hacer en tu patética vida, basura humana, porque esto es como una película donde te vas a ver hasta los extras.

Debes confiar en ellos, porque son un proyecto que busca despertar las emociones más profundas del ser humano (como odio, el que tengo ahora mismo), y para ello no basta con el típico álbum de verso-estribillo-verso facilón, como hacen el 99,999% de las bandas (si, ellos son ese 00,001%) sino que no puedes escucharlo como otro álbum más. Además para tener la garantía de que estas comprando una puta obra maestra, tendrás unos pocos de clips de audio de dos minutos, de los cuales el pedant...digo dios sobre la tierra Niko Van Steenhoven te explicará los mejores momentos del álbum, aunque para ellos sólo te deje 10 segundos de canción.

Toma ya, quieren convencerte de comprar un carísimo álbum tras escuchar menos de un minuto y si no lo compras es culpa tuya, por ignorante. Pero, claro, es que según ellos solo tras escucharlo 5 veces mínimo va a empezar a gustarte.... ¿para que se van a molestar en dejarte escucharlo una sola vez? si seguro que tu débil mente no está asimila, y vas a mancillar la música...

Eso por no hablar de los videos con la banda, echándose flores: que si es algo grandioso, más grande que la música, algo indescriptible, bla bla bla, que somos la polla.

Se me olvidaba el enorme drama que ha llevado a hacer este álbum, llevándolos al límite de su capacidades musicales, y que casi causa la disolución de la banda (¿jugando a ser Metallica?). Todo esto durante 5 largos años de creación de su magnificiente opus.

Pero no te preocupes, que todo ese tocho de material te servirá para comprender por completo la historia y cada uno de sus detalles (con lo que nos ha costado más nos vale), y si no la entiendes como aquel tipo que se descargo el disco una noche y simplemente le gustó, en vez de llorar a mares por la belleza de la historia, es que eres idiota (si, porque un tio normal y corriente se descargó el álbum y no le gustó tanto como sus creadores pensaban).

Por si eso fuera poco tenemos hasta un video de como debemos guardar los archivos del pack en nuestro ordenador (en serio, mirad la página, que no tiene ningún desperdicio) Si, eso que veis arriba no existe, son en realidad archivos digitales y no discos.

Que luego nadie piense que les deseo todo el mal a estos chavales, todo lo contrario, con todo el empeño que le han puesto al álbum se nota que creen en su trabajo (más de la cuenta de diría yo). Pero no pueden ir de divos cuando no han hecho casi nada (sólo 3 discos y sin discográfica), creyendose los reyes del mambo a estas alturas de su carrera, es más, si concentrasen todo el trabajo que han hecho en sacar esta edición super premium de la ostia en crear nuevo material, estoy seguro que ya les habría fichado una discográfica, con lo que tendrían los medios suficientes para hacer otra obra de estas características, e incluso mejor, por mucho que su ego les diga lo contrario. Así irían labrándose una base de fans, y en un futuro lejano, con más popularidad, sacar este box set tan aparatoso, entonces si que sería apreciado y no sería visto como el exceso de ego de unos cualquiera. ¿que quieren que su obra maestra sea reconocida como tal? Pues ganaros a vuestro público, que serán los que os alabarán, y no ese alabamiento mutuo que da vergüenza ajena. Pero no puedes ir de ser superior, diciendo que esto es la ostia, porque sí, y pretender que alguien lo compre, sin ni siquiera haberlo escuchado (si, son tan chulos que no permiten que su disco esté en iTunes o Amazon). Hasta el ego hay que trabajarlo, porque hoy por hoy, el mundo de la música no está para juegos ni las gilipolleces que se te ocurran.